Plague au lieu des chars: la Fédération de Russie a-t-elle conservé le laboratoire des armes biologiques de l'URSS
Quel genre de programme d’armes biologiques les communistes et les éprouvettes ont-ils développé sous le contrôle du Kremlin ? En investissant dans les réparations biologiques, l’URSS espérait que les armes biologiques seraient capables de fournir un avantage asymétrique sur l’Occident. Focus a traduit l'article de l'analyste militaire du National Interest Harrison Cassa, consacré au thème des armes biologiques.
Dans l'article intitulé « Horreur : le programme secret de l'URSS pour la création d'armes biologiques », le CASS a parlé du programme secret de l'URSS et de ce qu'a fait la Fédération de Russie. En pleine guerre froide, l'Union soviétique a lancé un programme à grande échelle pour la création d'une arme biologique appelée « produit biologique ».
Le programme secret "Produit biologique", fonctionnant sur la base d'instituts civils reprofilés, était connu du public comme un conglomérat pharmaceutique et bioprotecteur, ce qui était généralement vrai. Mais la double nature du programme, qui comprenait le développement d’armes biologiques offensives, a été soigneusement cachée.
À son apogée, le programme Produits biologiques couvrait des dizaines d'instituts de recherche, d'entreprises de production et de centres d'essais, qui employaient des milliers d'employés dans toute l'Union soviétique. L'ampleur du programme était frappante tant du point de vue des objets et des ressources en main-d'œuvre que de la recherche dans le domaine des armes biologiques.
Les études biologiques se sont concentrées sur plusieurs agents biologiques, comme l'anthrax, qui, selon les scientifiques soviétiques, pourraient être utilisés avec succès comme armes en cas de conflit. Même si le développement d’armes biologiques pendant la guerre froide peut sembler inapproprié, l’URSS n’était pas le seul pays à y participer.
Les États-Unis ont mené leur propre programme d’armes biologiques à Fort Detric, dans le Maryland, de 1943 à 1969, et d’autres États, dont la Chine, ont développé leurs propres programmes ailleurs. La plupart des armes biologiques étaient axées sur les agents biologiques mentionnés ci-dessus, avec des différences mineures entre les pays.
Les investissements dans le produit biologique reflétaient le calcul de l’URSS, selon lequel les agents biologiques pouvaient procurer un avantage asymétrique sur l’Occident. À une époque déterminée par la retenue nucléaire et les grandes conventions de chars et d'avions, les menaces biologiques, telles que l'anthrax ou la tularémie, donnaient à l'URSS la possibilité d'une objection plausible, d'une influence locale et d'une grave désorganisation de la société ennemie.
L’existence d’un « produit biologique » est également devenue une leçon importante pour le contrôle international des armes. Malgré les contrats signés interdisant formellement les armes biologiques, les infrastructures à double usage et la couverture civile pourraient cacher de tels programmes, rendant les contrats pratiquement invalides. Lorsque l’Union soviétique s’est effondrée, on a appris l’existence de « produits biologiques ».
Certains établissements et scientifiques ont été intégrés au système de soins de santé et aux instituts de recherche. D'autres ont participé à des programmes de conversion. Mais les connaissances institutionnelles sur la manière de créer des armes de destruction massive à l’échelle industrielle ne peuvent pas disparaître autant. Les traces de ce programme sont-elles conservées dans la Russie moderne ? Surtout non, du moins sous sa forme officielle.
De nombreux anciens objets biologiques ont été transformés en centres de recherche juridique. Mais le personnel professionnel et les connaissances en matière d'ingénierie microbiologique à grande échelle organisée par l'État n'ont abouti à rien. Harrison Cass est un auteur principal du département de défense et de sécurité nationale de The National Interest.