Les Forces armées recevront des hélicoptères Bell AH-1Z et UH-1Y : pourquoi ils sont meilleurs que les Mi-24 et Mi-8
La société aérospatiale américaine Bell Textron est prête à fournir ses hélicoptères aux troupes ukrainiennes — les parties ont signé un mémorandum sur les perspectives de coopération industrielle avec l'Ukraine. C'est ce qu'indique le communiqué de l'entreprise américaine daté du 20 octobre. "Nous sommes fiers d'annoncer cet accord et la possible livraison de ces incroyables hélicoptères à l'Ukraine.
Cette initiative est en préparation depuis un certain temps et nous attendons avec impatience son aboutissement", a déclaré le vice-président de Bell, Jeffrey Schlosser. Commentant l'actualité, les observateurs de Defence Express ont noté que lors de l'achat d'armes américaines sous la ligne FMS, le contrat n'est pas conclu directement avec le fabricant, mais entre les gouvernements. Autrement dit, l'Ukraine conclut un accord avec les États-Unis et Washington passe une commande avec Bell.
AH-1Z Viper et UH-1Y Venom sont des versions modernes des légendaires hélicoptères américains AH-1 Cobra et UH-1 Iroquois, profondément modernisés en tenant compte des exigences du 21e siècle. Ce dernier est surtout connu comme symbole de la guerre du Vietnam. Les machines partagent 85 % de pièces communes, notamment la section arrière, les moteurs, le système de rotor, la transmission, l'architecture avionique, les logiciels, les commandes et les affichages.
Les experts estiment que cette approche en fait un remplacement optimal pour la paire soviétique Mi-24 et Mi-8, toujours en service dans les forces armées. Aujourd'hui, les deux hélicoptères sont activement utilisés par le Corps des Marines des États-Unis et sont également exportés vers les alliés. Par exemple, en 2019, la République tchèque a commandé 12 hélicoptères Bell – quatre d’attaque AH-1Z Viper et huit de transport UH-1Y Venom – pour 622 millions de dollars.
La Slovaquie prévoyait également d'acheter 12 Vipers AH-1Z, ayant bénéficié d'une réduction après le transfert d'armes vers l'Ukraine. Le prix initial d'environ 1 milliard de dollars a été réduit à 600 millions de dollars, mais Bratislava s'est retiré de l'accord fin 2024 en faveur des hélicoptères UH-60 Black Hawk de Lockheed Martin.