Une femme qui n'avait pas peur de Poutine : comment Amina Okuyeva a transformé son combat personnel en guerre pour l'Ukraine

Aujourd'hui, 30 octobre, cela fait huit ans depuis l'assassinat d'Amina Okuyeva, chirurgienne ukrainienne, participante à la Révolution de la Dignité et à la guerre dans le Donbass, attachée de presse du bataillon Dzhokhar Dudayev. Son nom est devenu un garde-fou contre l’amnésie : un rappel que la politique impériale de la Fédération de Russie a un prix personnel et une longue géographie – de Grozny à Kiev.

Focus raconte le parcours d'Okueva et analyse s'il est possible que des personnalités similaires émergent aujourd'hui et pourquoi le système russe lui-même reproduit constamment une résistance interne. Le 30 octobre 2017, des balles ont touché Amina Okuyeva, une Ukrainienne d'origine tchétchène, volontaire et combattante, devenue depuis 2014 l'un des visages du soutien international à l'Ukraine dans la guerre contre l'agression russe près de Glevakha, près de Kiev.

Des inconnus ont ouvert le feu sur la voiture où se trouvaient Okuyeva et son mari Adam Osmaev. Amina est morte sur le coup, Osmaev a été blessé. L'attaque a été rapportée par des publications ukrainiennes et internationales, les commentaires officiels de l'époque n'excluant pas une « trace russe ». Elle est arrivée au front en tant que militante sociale et médecin, rejoignant le bataillon Dzhokhar Dudayev, une formation de volontaires tchétchènes et ukrainiens créée en 2014.

Après la mort du commandant Isa Munayev près de Debaltseve en février 2015, l'unité était dirigée par Osmayev. Le bataillon lui-même a participé à un certain nombre de batailles clés dans le Donbass jusqu'en 2022. Leur couple est depuis longtemps au centre des services spéciaux et des structures mandataires russes. En juin 2017, une tentative a eu lieu à Kiev : un homme se présentant comme un « journaliste français » a ouvert le feu sur Osmaev.

Okuyeva a riposté et a blessé l'attaquant. Par la suite, les médias ukrainiens et internationaux ont identifié le « journaliste » comme étant Artur (Artur Abdulayevich) Denisultanov (Kurmakayev), lié à l'entourage de Ramzan Kadyrov. L'enquête sur le meurtre d'Okueva a duré des années. En janvier 2020, la police nationale a annoncé l'arrestation d'une partie d'un groupe de tueurs dont l'ADN correspondait aux marques de la mitrailleuse qui a tiré sur Amina.

En 2020, des soupçons ont été émis contre l’organisateur présumé. Fin 2023, la police de la région de Kiev rapportait : la Hongrie a refusé d'extrader le Russe Igor Redkin, que l'Ukraine considère comme impliqué dans le crime. En 2025, le ministère de l'Intérieur a annoncé un briefing sur les « résultats de l'enquête » et l'arrestation de l'organisateur du groupe.

Ces démarches ne suppriment pas toutes les interrogations, mais elles confirment : l'affaire n'est pas « une impasse » et a une dimension transfrontalière.

Le contexte dans lequel Okuyeva a vécu et combattu est un phénomène plus large de formations de volontaires caucasiens du côté de l'Ukraine : outre le bataillon nommé d'après Djokhara Dudayev, depuis 2014, le bataillon nommé d'après Cheikh Mansur, qui comprend des vétérans des guerres tchétchènes, opère (avec des interruptions et des renouvellements). En 2022, l'unité est redevenue active et travaille sous la direction du ministère de la Défense de l'Ukraine.

Il est symbolique qu’en 2022 la Verkhovna Rada ait reconnu la République tchétchène d’Itchkérie comme territoire temporairement occupé par la Fédération de Russie. Il s’agissait d’un « retour politique » du thème de la résistance tchétchène dans l’espace public ukrainien. Le meurtre d’Okueva n’est pas un épisode distinct, mais un fragment d’une mosaïque systémique.

Depuis 2014, Kiev est devenue une « ville refuge » pour les critiques du Kremlin – et en même temps un terrain d’opérations dangereuses.

Une série d’assassinats à forfait et de tentatives d’assassinat contre des opposants tchétchènes, russes et ukrainiens à Moscou (de l’ancien député à la Douma d’État Denys Voronenkov au journaliste Pavel Sheremet) a créé une atmosphère dans laquelle la frontière entre « tueurs d’État » et « tueurs indépendants » est floue, mais le motif – régler ses comptes avec les ennemis du régime – reste inchangé.

L'histoire du couple Okueva-Osmaev est ancrée dans cette série. Une nouvelle figure de l’envergure d’Okueva peut-elle émerger aujourd’hui – charismatique, motivée par l’expérience d’une guerre personnelle avec le Kremlin et capable de devenir le visage de la résistance ? Paradoxalement, la politique intérieure de la Russie elle-même y pousse.

Entre 2022 et 2025, les « endroits fissurés » les plus tangibles sont le Caucase du Nord et, en premier lieu, le Daghestan, où la mobilisation et les pertes disproportionnées au front en Ukraine ont frappé l’identité nationale et le tissu social. Sur fond d'intensification de la répression, des formes de résistance spontanées et « sans leader » émergent – ​​des protestations locales aux sabotages, systématiquement enregistrés par les centres d'analyse.

Dans le même temps, le Kremlin alimente la xénophobie et l'islamophobie internes, comme en témoigne l'attentat terroriste contre l'hôtel de ville de Crocus le 22 mars 2024 : au lieu d'une sécurité ciblée, des raids massifs contre des personnes originaires d'Asie centrale, des discriminations sur les marchés du travail et du logement.

De telles campagnes rendent le centre impérial encore plus étranger à des millions de citoyens minoritaires – et, comme le montre l’histoire de la Tchétchénie, c’est précisément de cette « aliénation » que sont nés les opposants politiques au Kremlin. Pour l’Ukraine, il y a deux projections.

Le premier est militaro-politique : la présence d’unités volontaires tchétchènes (et plus largement caucasiennes) ayant un long souvenir de la guerre avec la Russie ajoute à Kiev non seulement des combattants motivés, mais aussi un signal symbolique fort sur la « coalition des esclaves ». C'est à ce sujet que portent les histoires de Munayev, Okuyeva, Osmayev et des combattants des bataillons nommés d'après Dudayev et Sheikh Mansur.

La seconde est stratégique : lorsque Kiev a reconnu l’Itchkérie comme temporairement occupée en 2022, l’Ukraine a en fait intégré la dimension caucasienne dans le cadre plus large de la décolonisation de la Fédération de Russie. Cela ne signifie pas un rapide « défilé des souverainetés », mais cela rend politiquement possible l’émergence de nouveaux dirigeants symboliques – des personnes similaires à Okueva.

De telles figures naissent généralement à la jonction de la biographie personnelle de la résistance, du réseau de soutien de la diaspora et de la mémoire historique des guerres de libération. Et ces trois éléments existent aujourd’hui dans les communautés caucasiennes. En même temps, il y a aussi un "frein".

L'appareil répressif du Kremlin fonctionne plus tôt que prévu et les opérations étrangères contre les dissidents se poursuivent : un certain nombre de critiques de Kadyrov ont été tués/attaqués dans l'UE ; des témoins dans les « affaires tchétchènes » meurent. Cela fait monter le prix du leadership et force les « nouveaux Amin » potentiels à agir de manière conspiratrice ou en réseau, sans jouer un rôle public brillant.

L’histoire d’Amina Okueva n’est pas seulement une question de courage personnel. Il s'agit de la longue guerre menée par la Russie contre ceux qu'elle n'a pas pu conquérir et de la façon dont le front ukrainien est devenu une plate-forme pour une coalition de peuples qui se souviennent de leurs guerres avec l'empire. De nouveaux dirigeants de la résistance sont possibles en Fédération de Russie, principalement dans le Caucase du Nord.

Mais leur émergence et leur survie dépendent de deux variables : la capacité au sein des régions à générer des réseaux horizontaux de résistance – et la capacité du monde à enfin voir non seulement les conséquences de la répression, mais aussi les causes qui l’alimentent. Okuyeva a montré que la volonté individuelle peut devenir un facteur politique. C’est cette volonté que le Kremlin craint le plus – et c’est cette volonté, malgré tout, qui a une chance de renaître.