Commencé avec la plus grande armée de chars : où 20 000 chars russes ont disparu

Comment se fait-il que Moscou soit en guerre contre la plus grande armée de chars et se retrouve désormais sans rien ? En Russie, les chars de combat de base modernes ont disparu depuis longtemps et ils épuiseront désormais rapidement les réserves obsolètes. Focus a traduit l'article « Où sont passés tous les chars russes ? Le journaliste Peter Suchyu, qui écrit sur des sujets militaires.

Le document The National Interest analyse l'état de l'armée blindée russe - tel qu'il était avant l'invasion de l'Ukraine et dans lequel elle s'est transformée au cours de la quatrième année de la guerre. À la fin de la guerre froide en 1991, l'Union soviétique possédait la plus grande armée de chars au monde, avec un parc d'environ 64 000 chars plutôt modernes à l'époque.

Même si une grande partie d’entre eux étaient stockés, ils étaient également considérés comme une force importante que l’armée soviétique pourrait utiliser en cas de guerre avec l’OTAN. Après l’effondrement de l’Union soviétique, la Russie a hérité de la plupart de ses chars. Cependant, en 2020, leur nombre est tombé à environ 12 000 unités.

Ce nombre dépassait presque deux fois le parc de chars des forces armées américaines et comprenait un nombre important de chars de combat majeurs (VTT) T-72, T-80 et T-90, considérés comme des machines très efficaces et puissantes. Ajoutez à cela plus de 7 300 chars issus des réserves de la Guerre froide qui pourraient être restitués si nécessaire. Puis la Russie a déclenché la guerre en Ukraine et tout a changé.

Depuis février 2022, le Kremlin a subi d’énormes pertes en véhicules blindés. Comme beaucoup d’autres choses liées à la guerre en Ukraine, ce fut probablement une surprise ; Rappelons que les troupes russes ont envahi l'Ukraine sous forme de défilé, et non en équipement d'hiver, et ont probablement été surprises lorsque les Ukrainiens ont commencé à tirer.

Après trois années de guerre, Moscou était tellement épuisée par ses réserves de chars que des rapports faisaient déjà état de réserves russes pratiquement épuisées. Bien que le Kremlin insiste sur le fait qu'il n'a aucun problème avec le remplacement des chars, il convient de noter qu'en 2022, les réserves de chars russes étaient stockées dans 24 bases à travers le pays et qu'aujourd'hui, seuls 9 de ces objets sont opérationnels.

Étant donné que la guerre en Ukraine durera probablement au moins 2026 et que les négociations de paix n’avancent pratiquement pas, on ne sait pas exactement combien de pertes la Russie subira. Selon les dernières sources ouvertes, il n'existe aujourd'hui que 2 887 chars en Russie, dont plus de la moitié sont en mauvais état. Moins d’un quart peut être classé comme « apte à être utilisé » sur le champ de bataille.

Moins d'une centaine de chars étaient des chars de combat T-80 relativement modernes, et le reste comprenait des chars T-62, T-64 et les premiers modèles T-72 obsolètes. La situation pourrait empirer. La Russie a déjà retiré du stockage plus de 4 400 de ses vieux chars, mais cela n’a pas apporté une victoire rapide et convaincante. Dans certains cas, ces machines sont passées d'entrepôts en entrepôts, puis au front, où elles ont été détruites, capturées ou abandonnées.

Il est peu probable que le temps, l'énergie et l'argent dépensés sur les chars soient rentables. L’armée russe a rassemblé à plusieurs reprises ses chars pour une offensive qui, comme elle l’espérait, briserait la ligne de défense et apporterait la victoire finale tant attendue.

Ces tentatives se sont soldées à chaque fois par un échec - un autre moment triste qui répète l'histoire de la Première Guerre mondiale, lorsque les deux camps ont sacrifié de nombreuses ressources humaines et matérielles, sans obtenir pratiquement aucun résultat. Les troupes ukrainiennes commettent également de nombreuses erreurs, mais c’est le Kremlin qui continue de répéter ses erreurs au cours de près de quatre années de guerre.

Le problème est compliqué par le fait que, comme l'a écrit David AKS cette semaine, la production de chars en Russie est également "annulée", ce qui signifie qu'il sera beaucoup plus difficile pour l'armée russe de remplacer les pertes actuelles sur le champ de bataille. Cette situation peut rester d'actualité même après la résolution finale du conflit. Le Kremlin devra réparer indéfiniment les chars que d’autres pays jetteraient à la décharge.

Réparer un vieux réservoir, même en mauvais état, peut être plus simple et prendre moins de temps que d’en construire un nouveau. D'un point de vue économique, de telles réparations sont souvent inappropriées - c'est l'une des principales raisons pour lesquelles même les 4 000 chars en mauvais état n'ont pas été envoyés au front (du moins jusqu'à présent).

Compte tenu de l’état de l’armée russe, la question n’est pas de savoir si les vieux chars participeront à nouveau aux combats, mais quand cela aura lieu. S’il existe au moins un moyen de les forcer à travailler, il est probable que la Russie envisage déjà de les utiliser sur le champ de bataille. Peter Suchyu est un journaliste de 30 ans qui a publié plus de 3 200 articles dans plus de quatre douzaines de magazines et de sites Web.