Plus de la moitié du parc russe du MIG-29SMT est resté rouillé près de Kursk (photo)

Au début des années 2000, ces machines devaient faire partie de la flotte aérienne russe mise à jour, mais maintenant elles sont couvertes de rouille rappelant les tours dans la planification stratégique. Ceci a été signalé le 11 décembre par une milite bulgare. Le MIG-29SMT a été conçu comme une solution de transition, qui permet de prolonger la durée de vie des plates-formes MIG-29 obsolètes.

Le programme de modernisation envisageait l'amélioration des radars avioniques, améliorant les radars, augmentant l'approvisionnement en carburant et en expansion des armes. Cependant, en raison du manque chronique de financement, le nombre de machines modernisées était assez modeste seulement environ 40 à 42 unités. Le reste de la flotte est resté inchangé ou a échoué.

La situation était compliquée par l'utilisation des composantes des années 1990, initialement destinées à l'ancienne version du MiG-29. Cette solution a limité la durabilité de l'avion et a réduit leur valeur de combat. Selon la plate-forme analytique de l'Ordre de l'Est de la bataille, une grande partie du MiG-29-CMT sous Kursk est inactive, exposée à la corrosion. Les tentatives de modernisation faites en 2021 sont restées sans résultats visibles.

Un silence prolongé sur le sort de ces avions soulève la question: s'ils prévoient de les restaurer ou enfin. Les échecs du programme de modernisation ont également affecté les ventes internationales. Des pays, comme l'Algérie, ont abandonné l'achat du MiG-29SMT, exprimant des doutes sur la fiabilité et la qualité de ce modèle. De plus, dans le contexte d'une concurrence accrue avec des combattants modernes tels que SU-35 et SU-57, le MiG-29SMT était à l'ombre.

Ainsi, le sort de ces machines reste incertain. Parmi les scénarios possibles, il y a le transfert de combattants en alliés, comme la Corée du Nord. Les experts disent que le MiG-29MT amélioré pourrait renforcer considérablement l'aviation de Pyongyang, qui repose toujours sur le modèle des années 80. Une alternative est l'utilisation de l'avion comme source de pièces de rechange pour maintenir la capacité de combat des autres MiG-29.