La réponse américaine au "Petrel": le mystérieux missile sous l'aile du B-52 a été montré aux USA (photo)

Le photographe @lookunderocks, connu pour ses prises de vue aériennes, a pris une photo du bombardier dans la vallée d'Owens, et les chroniqueurs de The Aviationist ont ensuite attiré l'attention sur la photo en publiant des commentaires. La publication de profil écrit que les images montrent deux munitions inconnues fixées sur le pylône du Multiple Ejector Rack (MER). Chacun a un empennage en T inversé, des ailes repliables et un nez en forme de coin, correspondant au design du LRSO.

Auparavant, on pensait que le missile AGM-181A LRSO devrait remplacer l'ancien missile de croisière à lancement aérien (ALCM) AGM-86B, en service dans l'US Air Force depuis les années 1980. De plus, le nouveau missile est conçu comme une arme nucléaire discrète à longue portée conçue pour vaincre les systèmes avancés de défense aérienne et antimissile de l’ennemi, principalement la Russie et la Chine.

"Le système LRSO est une priorité pour l'US Air Force dans le cadre de la modernisation de sa triade nucléaire et a été identifié comme un élément essentiel des nouveaux bombardiers furtifs B-21 Raider", indique le document. Raytheon Corporation est devenue l'entrepreneur en développement. Depuis 2020, le missile aurait effectué une série de neuf essais en vol sur la plate-forme B-52H et démontré sa capacité à se séparer avec succès du porte-avions.

Dans le même temps, pendant cinq ans, il n'y avait aucun matériel photo-vidéo qui confirmerait le succès des tests - les observateurs eux-mêmes se réfèrent à la "seule image publique" du missile AGM-181A, mais cette image, pour le moins, est très différente de la photo de @lookunderocks.

À cet égard, Defence Express a expliqué qu'un tel écart "s'explique facilement par le secret ou le désir de cacher des capacités", bien que les sources officielles ne mentionnent même pas avec désinvolture les caractéristiques et les capacités de ce missile. Et de nombreuses critiques vidéo occidentales se limitent uniquement aux données graphiques, aux formulations générales et aux informations sur le missile à lancement aérien AGM-86B.

"Bien sûr, ce qu'il y a réellement sur la photo reste une question de spéculation, car il est actuellement impossible de confirmer officiellement l'information, du moins de sources indépendantes. Cependant, compte tenu des informations précédentes sur l'état du projet, le fait que nous ayons l'AGM-181A est très probable", ont noté les analystes.

On rappelle que fin octobre, la Russie avait annoncé avoir testé avec succès le missile de croisière Burevisnyk, que le Kremlin qualifie d'« arme à portée illimitée ». À cet égard, le Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS) a publié un document sur les dernières armes russes conçues pour « semer la peur » en Occident. Les analystes ont notamment découvert à quel point cette arme est dangereuse et quelles menaces elle représente pour l'Ukraine.