"Le gourdin de Trump": combien y a-t-il d'armes nucléaires dans le monde et pourquoi elles ont arrêté leurs essais il y a 30 ans

Le journaliste de Reuters Guy Faulconbridge a expliqué pourquoi les essais nucléaires ont été arrêtés à un moment donné, pourquoi ils ont été effectués et qui possède des armes nucléaires dans le monde.

Les États-Unis ont inauguré l'ère nucléaire en juillet 1945 en testant une bombe atomique de 20 kilotonnes à Alamogordo, au Nouveau-Mexique, puis ont largué des bombes atomiques sur les villes japonaises d'Hiroshima et de Nagasaki en août 1945 pour forcer la capitulation du Japon lors de la Seconde Guerre mondiale. L’Union soviétique a stupéfié l’Occident en faisant exploser sa première bombe nucléaire quatre ans plus tard, en août 1949.

Selon les Nations Unies, au cours des cinq décennies allant de 1945 à 1996, lorsque le Traité d’interdiction complète des essais nucléaires a été signé, plus de 2 000 essais nucléaires ont été effectués : 1 032 par les États-Unis et 715 par l’Union soviétique. La Grande-Bretagne a effectué 45 essais, la France 210 et la Chine 45. Selon l'ONU, depuis la conclusion du Traité, 10 essais nucléaires ont été effectués.

L’Inde a effectué deux essais en 1998, le Pakistan a également effectué deux essais en 1998 et la Corée du Nord a effectué des essais en 2006, 2009, 2013, 2016 (deux fois) et 2017. Les États-Unis ont effectué les derniers essais en 1992, la Chine et la France en 1996, et l’Union soviétique en 1990. La Russie, qui a hérité de la majeure partie de l’arsenal nucléaire soviétique, ne l’a jamais fait.

Des inquiétudes ont été soulevées quant à l'impact des tests – en surface, sous terre et sous l'eau – sur la santé humaine et l'environnement. Les essais occidentaux dans l'océan Pacifique et les essais soviétiques au Kazakhstan et dans l'Arctique ont eu un impact significatif tant sur l'environnement que sur la population.

Les militants affirment que des millions de personnes dans la région du Pacifique et au Kazakhstan ont été contaminées par des essais nucléaires et sont confrontées à des problèmes de santé depuis des décennies. Ainsi, après les explosions de bombes nucléaires dans le cadre de l'opération « Crossroads » sur l'atoll de Bikini, aux Îles Marshall, des poursuites ont été intentées contre les États-Unis et huit autres États détenteurs d'armes nucléaires.

En 2014, les réclamations des habitants des Îles Marshall étaient toujours en attente. Le Traité d’interdiction complète des essais nucléaires interdit les explosions nucléaires par quiconque et n’importe où. La Russie l'a signé en 1996 et l'a ratifié en 2000. Les États-Unis ont signé le traité de 1996, mais ne l'ont pas ratifié. En 2023, le président Vladimir Poutine a officiellement retiré la ratification du TICE par la Russie, alignant ainsi son pays sur les États-Unis.

Les tests donnent une idée de ce dont les nouvelles armes nucléaires sont capables, ainsi que de l'efficacité des anciennes armes. En 2020, le Washington Post a rapporté que l'administration du président américain Donald Trump discutait de la question de la réalisation d'un essai nucléaire. En plus de fournir des données techniques, un tel test serait perçu en Russie et en Chine comme une affirmation délibérée de la puissance stratégique américaine.

Vladimir Poutine a averti à plusieurs reprises que si les États-Unis reprenaient leurs essais nucléaires, la Russie suivrait leur exemple. Poutine a déclaré que la course mondiale aux armements nucléaires avait déjà commencé. Le nombre exact d’ogives nucléaires dont dispose chaque pays est gardé secret, mais selon la Fédération des scientifiques américains, la Russie possède un total d’environ 5 459 ogives nucléaires, tandis que les États-Unis en possèdent environ 5 177.

Il s’agit d’ogives déployées, stockées et déclassées. L’Arms Control Association, basée à Washington, D. C. , affirme que les États-Unis disposent d’un stock de 5 225 ogives nucléaires, tandis que la Russie en possède 5 580. Le stock mondial d'ogives nucléaires a culminé en 1986 à plus de 70 000 unités, la plupart se trouvant en Union soviétique et aux États-Unis, mais il a diminué depuis lors. à environ 12 000, la plupart se trouvant toujours en Russie et aux États-Unis.

Selon la Fédération des scientifiques américains, la Chine est la troisième puissance nucléaire avec 600 têtes nucléaires, suivie par la France avec 290, le Royaume-Uni avec 225, l’Inde avec 180, le Pakistan avec 170, Israël avec 90 et la Corée du Nord avec 50. La Russie, les États-Unis et la Chine sont tous en train de moderniser considérablement leurs arsenaux nucléaires.