"Nous avons choisi la paix, nous avons eu la guerre" : comment l'Ukraine a perdu son bouclier nucléaire il y a 34 ans et peut-il être restitué

Aujourd’hui, après des années d’agression russe, la question se pose de plus en plus souvent : ce refus a-t-il coûté trop cher ? L'accent a été mis sur la question de savoir si l'Ukraine est réellement capable de restaurer son potentiel nucléaire, ce qui est nécessaire pour cela et comment cela pourrait se produire pour l'État.

Aujourd'hui, 24 octobre, 34 ans se sont écoulés depuis que la Verkhovna Rada de la RSS d'Ukraine a adopté la résolution « Sur le statut dénucléarisé de l'Ukraine ». Cet acte n’était pas seulement une déclaration d’intentions, mais aussi une étape stratégique dans les conditions géopolitiques difficiles de l’effondrement de l’URSS.

Dans cette résolution, en particulier : Le candidat en sciences politiques Ruslan Klyuchnyk estime que dans le contexte de l'agression continue de la Russie contre l'Ukraine, les discussions sur la restauration du potentiel nucléaire de notre pays sont de plus en plus entendues. Comme vous le savez, l'Ukraine a volontairement renoncé en 1994 au troisième arsenal nucléaire mondial en signant le Mémorandum de Budapest.

Aujourd'hui, face à la violation des garanties de sécurité, certains experts et politiques envisagent la possibilité d'un retour au statut nucléaire. Cependant, ce chemin est semé d’embûches techniques, financières et surtout géopolitiques. Après l'effondrement de l'URSS, l'Ukraine a hérité non seulement d'un arsenal, mais aussi d'une base scientifique et technique : des instituts de Kharkiv, Kiev et Dnipro, où elle a travaillé sur les technologies nucléaires.

De nombreux spécialistes de la physique nucléaire, des fusées et de la science des matériaux sont toujours actifs. Par exemple, l’Institut de physique et de technologie de Kharkiv a de l’expérience dans le domaine des réacteurs nucléaires, et des entreprises comme Pivdenmash pourraient adapter les technologies de fusées aux transporteurs.

Cela ne nécessite pas une restauration complète de l'infrastructure soviétique : les développements modernes permettent l'utilisation de méthodes plus compactes, telles que l'enrichissement de l'uranium à l'aide de centrifugeuses. "Techniquement, l'Ukraine a le potentiel de restaurer son programme nucléaire. Le facteur clé ici est la présence de spécialistes hautement qualifiés", a déclaré le politologue à Focus.

Selon Klyuchnyk, en matière de financement, les sceptiques soulignent souvent les ressources limitées. Cependant, au cours des quatre dernières années de guerre à grande échelle, l’Ukraine a dépensé des centaines de milliards de dollars pour la défense, mobilisant ses réserves intérieures et l’aide internationale. Selon le ministère des Finances, ce n’est qu’en 2024 que les dépenses de sécurité ont dépassé 50 % du budget.

Si l’État était en mesure de financer la production massive de drones, d’artillerie et de fortifications, des fonds seraient également trouvés pour le programme nucléaire. Cela pourrait inclure une réaffectation du budget militaire ou l’attraction d’investissements privés dans des technologies connexes. "En comparaison, des pays moins développés comme la Corée du Nord et le Pakistan ont obtenu le statut nucléaire malgré des difficultés économiques.

La Corée du Nord, avec un indice de développement humain d'environ 0,5 (selon l'ONU), a investi dans le programme depuis les années 1980. Le Pakistan, avec un indice de développement humain de 0,54, a développé une bombe en 1998, en s'appuyant sur l'aide chinoise et les ressources intérieures. L'Ukraine, avec un indice de développement humain de 0,77 en 2023, a bien mieux démarré.

postes : industrie développée, accès aux gisements d’uranium et intégration dans les réseaux scientifiques mondiaux. Théoriquement, nous pourrions nous passer de l'aide extérieure, en utilisant nos propres développements", souligne le politologue. Ruslan Klyuchnyk ajoute que l'Ukraine n'est théoriquement pas obligée de demander le consentement des autres États, puisque le Mémorandum de Budapest n'est pas un traité juridiquement contraignant.

Mais en réalité, le démarrage des travaux nucléaires provoquera une réaction immédiate de la communauté internationale. Les sanctions seront imposées non seulement par des pays hostiles à notre égard, mais également par nos partenaires occidentaux : les États-Unis, l’Union européenne et la Grande-Bretagne.

Le statut dénucléarisé de l’Ukraine dans les années 1990 a été un soulagement pour tous : pour la Russie, cela a réduit la menace à la frontière, pour l’Occident, cela a réduit le nombre d’États nucléaires, ce qui contribue à la stabilité mondiale. Les pays occidentaux, qui possèdent eux-mêmes des arsenaux, souhaitent obtenir un monopole.

"La probabilité d'une intervention militaire directe est faible si des armes nucléaires sont développées - contrairement à Israël, qui a bombardé les installations nucléaires irakiennes en 1981 et syriennes en 2007, ou à des frappes potentielles contre l'Iran. Cependant, les sanctions seraient plus sévères que celles actuellement imposées à la Russie. Elles frapperaient une économie déjà souffrante de la guerre.

De plus, la Russie, avec ses systèmes de renseignement et de missiles, capable de détruire n'importe quelle installation nucléaire au stade de la construction. Même après un éventuel cessez-le-feu, Moscou conservera les capacités techniques de frappes préventives, comme ce fut le cas pour les infrastructures énergétiques", poursuit l'expert. En conclusion, selon Klyuchnyk, les discussions sur le statut nucléaire de l'Ukraine semblent désespérées.

Ils ne peuvent qu’aggraver l’isolement et aliéner les alliés. La diplomatie ukrainienne devrait plutôt se concentrer sur des mécanismes de sécurité pacifiques : le renforcement de l’OTAN, les garanties bilatérales des États-Unis et de l’UE et le développement de la défense conventionnelle. Il est important d’adhérer au Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP) de 1968, auquel l’Ukraine a adhéré en 1994.

Il s’agit non seulement d’un engagement, mais aussi d’un outil permettant de faire pression sur la Russie en tant que contrevenant. Ce n’est que par la diplomatie et le droit international que nous pourrons garantir un avenir durable, en évitant une escalade qui menace l’ensemble de la région.

On rappellera que le ministère de l'Énergie de l'Ukraine a annoncé le 23 septembre qu'une dixième panne d'électricité s'était produite dans la ZNPP occupée et que la centrale avait été contrainte de passer à l'alimentation électrique par des générateurs diesel. Focus a également écrit que l'alimentation électrique de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, temporairement occupée par les troupes russes, avait été rétablie.